우리들 이야기

플로리다 중심부에 자리 잡고 있는 올랜도는,

월트 디즈니월드(Walt Disney World)를 비롯해 미국의 대표적인 테마공원들이 들어선 이후, 연간 4000여만 명의 관광객이 방문하는 세계적인 최대 종합 리조트 관광도시입니다.
그리고 2010년 미국 인구조사국(US Census Bureau)에 근거하면 올랜도의 인구는 약 238,300명이고, 미국에서 79번째 정도 큰 도시입니다. 올랜도 시티 자체는 작을지 모르지만, 동서남북으로 큰 주변도시를 이루어 발달된 큰 메트로폴리탄을 구성하고 있습니다. (인구:  2,134,411명 미국에서 27번째 큰 메트로 지역).  


올랜도의 기후는,

여름은 평균기온이 약 90℉를 넘으며 습합니다. 한창 더운 6, 7, 8월의 넘기면 선선해지면서 아웃도어 엑티버티에 좋은 계절이 됩니다. 1월 평균기온은 최저 50℉에서 70℉정도여서 아주 상쾌한 가운데서 아웃도어 엑티버티를 할 수 있습니다.  

올랜도 역사를 살펴보면,

플로리다 주 중앙 저지대의 호수가 많은 지역에 위치한 올랜도는 플로리다 주가 미합중국에 소속된 이후, 땅을 정복해가는 백인들과 이에 반항하는 인디언들 사이에 충돌이 시작되었습니다. 인디언과의 전쟁인 세미놀 전쟁(Seminole War)이 시작되면서 현재 올랜도가 있는 자리에 1844년 미국 육군 주둔지였던 개틀린(Gatlin) 요새를 중심으로 정착이 시작되었으며, 처음에는 저니건(Jernigan)이라고 불리다가 1857년 세미놀 전쟁 중에 전사한 육군 보초병 올랜도 리브스(Orlando Reeves)를 추모하는 뜻에서 올랜도 리브스로 개칭되었습니다. 결국 올랜도라는 이름은 이때 만들어 진 것이며 현재까지 내려오고 있습니다.

관광지로 개발되기 이전에는 오렌지 재배 지역의 중심지에 위치한 오렌지 군(Orange County)의 군청소재지로 본래 오렌지를 집산하는 지방의 평범한 조용하고 한적한 도시였습니다.
그러나 1971년 세계 최다 관객들이 방문한 세계최대 테마파크인 월트 디즈니월드 (Walt Disney World)가 개장한 이래 세계 각처에서 관광객들이 대거 몰리며 관광사업과 호텔, 쇼핑센터 등의 설립으로 급격히 도시화되어 관광산업과 첨단기술산업의 중심지가 되었습니다. 미국 내 여론조사 결과 미국인들이 가장 가고 싶어 하는 여행지 1위, 유럽인들에게는 신혼여행지 1위로 손꼽히고 있는 곳입니다.

올랜도 관광지 1호는,

디즈니월드 리조트에는 동화나라인 매직킹덤(Magic Kingdom)과 미래세계를 주제로 한 엡캇 센터(Ecopt Center), 영화테마 공원인 할리우드 스튜디오(Hollywood Studio), 그리고 동물과 자연이 주제인 애니멀 킹덤(Animal Kingdom) 등 4개 파크가 들어서 있습니다. 또한 디즈니월드를 비롯해 유니버샬 스튜디오(Universal Studios), 씨월드(Sea World) 등 관광지들이 도처에 산재해 있습니다.

올랜도 주변지역을 살펴보면,

동쪽으로는 데이토나(Daytona) 비치, 코코아(Cocoa) 비치, 케네디 우주 센터(Kennedy Space Center), 케이프 카니발(Cape Carnival), 세인트 어거스틴(Saint Augustine)이 위치해 있고,
서쪽으로는 탬파(Tampa)에서 유명한 부시가든 (Bush Garden), 어드벤쳐 아일랜드(Adventure Island) 그리고 미국 내 비치 중 깨끗하기로 유명한 클리어워터 (Clearwater) 비치, 세인트 피터스버그(Saint Petersburg) 비치 등이 2시간 거리 내에 있습니다.

올랜도의 경제/산업은,

최첨단 기술력 집중되어 있는 곳입니다.  Kennedy Space Center를 비롯해, 군 관련 연구소
(예: Naval Air Warfare Center Training Systems Division, US Army Research 등),
기업체 (Lockheed-Martin, Northrop Grumman, Siemens, Raytheon 등) 등이 있습니다.
특히, Lake Nona 지역에는 (올랜도 동남쪽) University of Central Florida, College of Medicine을 주축으로 MD Anderson 등 유명한 의학 관련 연구업체들이 새로운 경제/산업의 축을 이루며 급속히 성장하고 있습니다. 이와 함께, 엔터테인먼트 비즈니스도 큰 부분을 차지하고 있습니다.  특별히 Full Sail University 라는 전문학교를 통해 Show production, Music management, Entertainment technology 들을 전문적으로 교육받을 수 있는 곳이 있습니다. 
이곳을 시작으로 EA Sports, Disney, 등 애니메이션, 게임 등을 개발하는 전문 비즈니스 또한 올랜도의 경제/산업의 독특한 장점을 더하고 있습니다. 

역사, 과학 체험할 수 있는 장소는,

세미놀 인디언들의 공예품들과 도시의 역사를 알려주는 오렌지군 역사박물관과 19~20세기에 걸친 예술품을 전시하고 있는 올랜도 예술박물관, 천문대 시설을 갖추고 다양한 개인 소장품을 전시하고 있는 올랜도 과학센터 등이 있습니다.

올랜도의 유명한 스포츠는,

프로 농구팀 올랜도 매직 (Orlando Magic)과 프로 야구팀 휴스턴 애스트로스(Astros)의 스프링캠프 훈련장이 있으며 반경 1시간 이내에 200여개의 골프장과 연습장이 있습니다.
데이비드 레드베러(David Leadbetter), 닉팔도(Nick Paleo), 아놀드 파머(Arnold Palmer) 등이 운영하는 유명 전문 골프 스쿨들이 있어 전 미국, 유럽, 일본, 한국에서 프로선수는 물론 주니어 골프 꿈나무들이 방문 또는 유학을 하고 있는 곳이기도 합니다.

교육면에서는,
 
대규모 컨벤션센터가 있어 각종 박람회, 전시회가 자주 열려 관광객 외에도 기업인이나 각종 집회 참가자들의 왕래도 많습니다.
교육시설로는 빠르게 성장하고 있는 미국 굴지의 규모인 센트럴 플로리다 대학교 (University of Central Florida)가 있습니다.